En route vers les quarts de finale

Après deux tours, il ne reste que 8 joueurs pour le plus prestigieux des trophés.

Second tour des Championnats du Monde, qui se joue au meilleur des 25 frames en 3 sessions de 8 manches : passe en ¼ de finale le joueur qui atteint le premier les 13 manches. On joue toujours sur 2 tables, séparées par un grand rideau.
A noter le fait que plusieurs joueurs se sont plaints du fait que le jeu n’était pas identique sur les 2 tables. Le tapis utilisé (Strachan 6811) devenant de plus en plus fin, le contact entre les billes et le caoutchouc de bandes impacte plus le rebond et modifie la trajectoire des billes. A ce niveau de jeu chaque facteur est capital. Ali Carter a estimé que c’était la pire table sur laquelle il lui est arrivé de jouer en compétition (the worst I have ever played on): en même temps c’était à l’issue du match qu’il venait de perdre !

Marco Fu.

Marco Fu, n° 14 mondial, est devenu le premier joueur qualifié pour les ¼ de finale en battant Antony Mc Gill 13-9, au terme d’un match âprement disputé.
Même si la logique du classement est respectée, McGill représentait un énorme danger suite à sa victoire au premier tour contre Shaun Murphy, n° 3 mondial, finaliste de l’an dernier et considéré comme un des favoris de cette édition 2016.
Il rencontrera Barry Hawkins, vainqueur de Ronnie O'Sullivan en quart de finale.

Alan Mac Manus.

Le vétéran Alan Mac Manus, 45 ans, n° 29 mondial, se retrouvera également en ¼ après avoir battu (13-11) Alister Carter, vainqueur au tour précédent du Champion du Monde sortant, Stuart Bingham. Là encore la logique du classement a été respectée, même si le premier tour laissait entrevoir un plus long parcours pour Ali Carter. Trop d’erreurs, dans un match qui ne restera pas dans les annales, tellement les fautes commises sont surprenantes pour des joueurs de ce niveau.
Comme indiqué dans notre précédent post, on a effectivement un joueur sorti des qualifications, en quart de finale. C’est la 5^ème fois que Mc Manus atteint les ¼ de finales en 20 participations depuis 1991.
Il y retrouvera John Higgins, un autre favori pour le titre.

Marc Selby.

La pauvreté du jeu a encore été plus évidente lors du match qui opposait le n° 1 mondial, Marc Selby au moins bien classé des joueurs encore en course pour le titre : Sam Baird, n° 53 mondial, tout surpris de se retrouver au second tour, après avoir battu un top 16 au premier tour.
Prestation très décevante de Selby qui n’a jamais réussi à élever son niveau de jeu, commettant des erreurs de débutant pour finir par un laborieux 13-11.
Sur ce qu’il a montré lors de ce match, l’espoir de repartir du Crucible avec le trophée est très faible, d'autant que son prochain adversaire, Kyren Wilson, fait preuve d'une confiance insolente !

Marc Williams.

Marc Williams, double champion du monde, est assez facilement venu à bout de Michael Holt (13-8), vainqueur au tour précédent de Neil Robertson, autre prétendant au titre.
Marc Williams sans  jamais se départir de son flegme, ne semble pas avoir été vraiment mis en danger par son adversaire qui avait pourtant de quoi inquiéter après sa facile victoire au premier tour face à Neil Robertson, un autre favori du tournoi.
Williams n’est certainement pas le joueur le plus charismatique du top 16, mais il faut saluer sa régularité qui lui permet d’atteindre les ¼ de finale, ce qu’il n’avait plus réussi depuis 2011 : le match suivant contre Ding Junhui risque d’être plus compliqué !

Kyren Wilson.

Début stupéfiant pour Kyren Wilson, sorti des qualifications,  face à Mark Allen, n° 7 mondial : à l’issue de la première session le score était de 7-1 en faveur de Wilson !
Sensation énorme tellement Mark Allen au regard du premier tour gagné 10-3 semblait qualifié pour rencontrer Marc Selby en ¼ . Au début de la seconde session tout s’est inversé, Allen remportant 4 frames de suite avant que Wilson ne réagisse pour mener 11-7 à la fin de cette seconde session. A 9-5, Allen menant de 58 points a semble-t-il été victime d’une erreur d’arbitrage, qui lui a fait perdre la manche : 10-5 au lieu d’un probable 9-6, change fondamentalement la donne !
Lors de la dernière session Mark Allen refait une partie de son retard pour revenir à 11-9, laissant filer la manche suivante le mettant de nouveau à 3 frames de Kyren Wilson, à une marche des ¼ de finale. La manche suivante sera la bonne : défiant tous les pronostics Kyren Wilson atteint le 3 éme tour pour la première fois de sa carrière. Il devient le 3^ème joueur issu des qualifications à rentrer dans le top 8 de ces Championnats du Monde : il affrontera le numéro 1 mondial, Marc Selby.

Ding Junhui.

Nous évoquions le retour sur le devant de la scène du Chinois Ding Junhui, dont l’ascension entre 2010 et 2014 lui a permis d’atteindre la place de numéro 1 mondial, ce qui avait amené Ronnie à dire de lui " Le tennis a Roger Federer, le golf a Tiger Woods et le snooker aura sûrement Ding.".
Après un passage à vide de plusieurs mois Ding revient très fort. Après avoir éliminé Martin Gould (n°12 mondial) au premier tour, il se retrouve face à l’un de favori de ce tournoi : Judd Trump, (n°5 mondial) qui, sur le papier ne devait laisser aucune chance au Chinois. Mené dès le début Judd Trump n’a jamais réussi à mener lors de ce match, victime de beaucoup trop d’erreurs : mené 6-2 après la première session, l’écart est resté identique (10-6) à la l’issue de la seconde session.
Dernière session lundi après-midi : Ding Junhui semble serein, face à Trump obligé de prendre le maximum de risques. A 12-8 Ding Junhui fait une énorme erreur sur la noire et laisse filer la frame. Mais autant gagner 4 manches de suite est possible au début d’un match, autant c’est extrêmement compliqué quand une seule manche suffit à l’adversaire pour gagner. Après une belle remontée à 12-10, la manche suivante d’une intensité dramatique extrême, sera fatidique pour Trump. Ding Junhui est en quart de finale, où il rencontrera Marc Williams.

John Higgins.

John Higgins, n° 8 mondial contre Ricky Walden, n°9 mondial : le match qui semblait le plus équilibré, les deux joueurs étant à peu près au même niveau. Higgins, après ses déboires de 2010, a donné l’impression de manquer de confiance et de cohérence. Il semble revenu à un excellent niveau depuis 2015, empochant 3 titres majeurs. Maîtrisant parfaitement la situation Higgins, 4 fois champion du monde, a terminé la première session avec une avance de 2 frames (5-3), portant cette avance à 4 frames à l’issue de la seconde session (10-6). Higgins a semblé plus sûr de lui, avec une meilleure maîtrise du jeu que son adversaire, le plaçant alors à 3 frames du ¼ de finale.
La dernière session aurait dû n’être qu’une formalité pour John Higgins à qui il ne manquait que 3 frames pour passer en quart de finale. Mais Ricky Walden ne l’entendait pas ainsi. Remportant 2 des 4 frames de la première partie, il oblige Higgins à revenir après la pause.
Au retour de celle-ci John Higgins ajoute une dernière manche qui le qualifie pour les quarts de finale où il retrouvera Alan Mc Manus.

Barry Hawkins.

Ronnie O’Sullivan a fait du Ronnie ! Ecopant d’une amende pour ne pas s’être présenté en salle de conférence après sa victoire au premier tour, son esprit semble s’être détourné de la compétition pour se concentrer sur des problèmes bassement matériels : le contrat qui lie les Championnats du Monde au Crucible, maison spirituelle du Snooker, se terminant en 2017, Ronnie estime que cet évènement doit se dérouler ailleurs, dans un lieu capable d’accepter plus de spectateurs (4000 dans l’idéal) que la capacité actuelle du Crucible (980 places). La question mérite sans doute d’être posée, mais il n’est pas certain que ce soit le bon moment pour le faire !
Beaucoup de fautes, de part et d’autre, lors de cette troisième session ! Alternance de coups de génie avec des erreurs énormes. Mené 9-7 à l’issue de la session précédente, Ronnie a  tout tenté pour combler son retard et  revenir 10-10 au cours de la première partie (mid session interval). Sous pression, obligé de tenter des coups risqués, incapable de profiter des erreurs de Barry, il n’a pu mieux faire que de maintenir le gap le séparant de Barry à la "mid session interval" (11-9).
Au retour de la pause Barry gagne facilement la première frame avant que Ronnie ne retrouve son jeu légendaire dans lequel tout semble facile et évident lui permettant de revenir 12-12, offrant au public une manche décisive.
Longtemps incertaine, très tactique, la partie a basculé lorsque Ronnie a empoché une rouge et … la blanche.
Barry Hawkins est le dernier qualifié des Championnats du Monde 2016 et barre la route à Ronnie vers un sixième titre tant convoité (tout en apportant la réponse à la question de notre précédent post !)

Lambert, si près des étoiles ...

Championnat du monde.

Du 2 au 7 Février 2016 se sont déroulés à Bradford en Angleterre (au Bradford hôtel) les traditionnels Championnats du Monde I.P.A. de Pool Anglais, dans toutes les catégories (simple hommes et femmes, double hommes et femmes). L’occasion pour les meilleurs joueurs du monde de se confronter afin de désigner le meilleur d’entre eux. La France était bien évidemment représentée par Christophe Lambert, N° 20 mondial. Jouant de malchance et victime d’un très mauvais tirage au sort, Christophe s’est arrêté en ¼ finale du simple messieurs, s’inclinant face au joueur numéro un mondial actuel Clint I’Anson.

Il a alors pu se concentrer sur le double avec son co-équipier Roger Dumortier. Réalisant un parcours sans faute, la paire Française s’est retrouvée en finale de ces Championnats du Monde, face à deux redoutables Anglais, dont Gareth Hibbott, Champion du Monde en individuel. Le match se joue au meilleur des 12 manches, avec l’épreuve tant redoutée de la "mort subite" au cas où les 2 équipes se retrouvent à 6-6, épreuve dont les Anglais disent "It's a brutal short race and always exciting".

Après un départ fulgurant la paire Française s’est vite retrouvée avec une confortable avance à 6-4, à quelques points seulement du titre mondial. Est-ce la fameuse peur de gagner ? Toujours est-il que les joueurs de la perfide Albion ont gagné les deux manches suivantes, amenant les deux équipes à égalité 6-6, la victoire se jouant alors à l'épreuve de la "mort subite" : à tour de rôle chaque joueur pose la bille noire sur son spot d’origine avec pour objectif de l’empocher directement. A ce moment, si les deux équipes ont, sur le papier, la même probabilité de gagner, on sait que mentalement l'équipe qui menait et s'est fait remonter, part mentalement avec un important handicap : ils doivent se reconcentrer après avoir touché la coupe du bout des doigts, alors que leur adversaire, revenant de très loin, n'a rien à perdre et se trouve dans une dynamique très positive. La dernière manche est très serrée, aucune faute jusqu’à 8-8. Christophe rate alors l’empochage de la bille noire : le bras du joueur Anglais ne tremble pas : la paire Française est vice-Championne du Monde, les Anglais Gareth Hibbot et Dean Shields devenant Champion du Monde de double.

Un immense Big Up pour Christophe : aucun Français ne s’est jamais hissé à ce niveau : après avoir remporté le British Professional Championship en 2014, il a touché le Graal mondial du bout des doigts cette année : gageons que l’an prochain sera l’année du sacre ultime !

Les Billards Supreme

Les observateurs avertis auront facilement vu que les billards utilisés pour ces Championnats du Monde sont des billards de la marque Suprême : si l’I.P.A. choisit notre marque pour organiser toutes ses compétitions, dont les Championnats du Monde, il y a surement une raison …..
En vous rendant sur notre site vous pouvez acquérir le même billard que celui qui est utilisé pour ces compétitions !

Open d'Arles.

Quelques jours plus tard, du vendredi 12 février au dimanche 14 février 2016, le Billard Club Arlésien organisait au gymnase Jean-François Lamour, le 10ème Open d'Arles, une des huit étapes du Championnat de France de Black Ball, compétition réservée aux 32 meilleurs joueurs Français de Pool anglais, reconnaissables facilement grâce au tee shirt gris avec l'écusson BCE.
Après des victoires faciles (peut être trop) lors de la journée du samedi, Christophe Lambert, comme il en a l’habitude, s’est retrouvé en finale le dimanche après-midi, face à Yannick Beaufils qui avait également réalisé un parcours sans faute le samedi.

Mené 4-2 face à un Yannick Beaufils en très grande forme, Christophe revient à 4-4 puis se fait distancer par son adversaire qui gagne cet open 7-4.

Verre à moitié plein ou à moitié vide ?

Immense déception pour Christophe évidemment et pour tous ses fans : il nous a habitué à tout gagner et ces deux défaites consécutives peuvent amener certains à se poser des questions, qui sont sans doute légitimes.

Pour l’épisode Anglais il faut préciser que Christophe perd en simple contre le numéro 1 mondial et perd en finale du double contre le Champion du Monde 2016. Par ailleurs la finale du double, comme indiqué ci-dessus, a été perdue sur une simple bille noire. On connait le talent des Anglais dans cette discipline qu’ils dominent depuis que le jeu existe : perdre contre le Champion du Monde sur un détail n’a rien de déshonorant, bien au contraire : le verre à moitié plein ou à moitié vide ! Même si l’histoire ne retient que le nom du vainqueur, il suffit d’écouter les commentaires élogieux des anglais (joueurs, arbitres, commentateurs ou spectateurs) pour se rendre compte de quelle façon Christophe parvient à hisser les couleurs de la France au panthéon du Pool Anglais.

La défaite d’ Arles devient alors facile à expliquer : 5 jours après le Championnat du Monde, Christophe repart vers un nouveau challenge, avec plusieurs handicaps : la fatigue de ces Championnats du Monde, le manque d’entraînement, mais surtout cette fameuse bille noire qui est toujours présente dans sa mémoire, qui fait qu’il est alors très difficile de se concentrer et l’a empêché d’être au maximum de ses capacités. Après le match il nous a confié son incapacité, pendant ces 2 jours, à maîtriser parfaitement le replacement de la bille blanche, ce qui, au pool anglais, est une véritable catastrophe. En effet un mauvais replacement de la blanche rend la couleur suivante plus difficile à jouer, entraînant la plupart du temps un replacement encore plus compliqué de la blanche et ainsi de suite. Le samedi, face au même problème, Christophe s’en est bien sorti : face à des adversaires d’un niveau inférieur, une erreur de replacement n’est pas catastrophique. En finale le combat s’est révélé plus rude, et on ne peut pas gagner une finale de cette si prestigieuse compétition en n’étant pas à 100% de ses capacités.

Que ses admirateurs, de plus en plus nombreux, soient rassurés : Christophe est présent et bien présent. Ses derniers résultats nous rappellent que celui qu’on nomme "I.Robot" est avant tout un être humain !
Merci au Billard en image pour permettre aux passionnés de voir les étapes du BlackBall en direct.

Christophe Lambert démontre une fois de plus bien qu'il possède sa place parmi les meilleurs joueurs de Pool anglais au monde.
Après avoir remporté récemment le titre de numéro 1 Français AFEBAS et celui du très prisé numéro 1 GRAND PRIX, le voilà sur les terres de la perfide Albion, à BRADFORD où il a participé, le week end dernier, au tournoi professionnel de billard anglais dans la ligue IPA.
Après avoir éliminé tous ses adversaires, Christophe s'est hissé en finale où il rencontrait C I'Anson, joueur évoluant en Angleterre.
Un match à sens unique où Christophe s'est imposé avec panache face à son adversaire, totalement anéanti par le talent du français.
Profitant des erreurs de son adversaire anglais, Christophe ne lui a laissé aucune chance et a remporté la finale sur le score sans appel de 8 manches à 2.
Un score qui en dit long sur la motivation de Christophe et qui prouve une nouvelle fois s'il en était besoin, qu'il est bien le numéro 1.
L'Angleterre étant la patrie incontestée du Pool Anglais, cette victoire en terre anglo saxonne serait elle l'annonce de la volonté de Christophe de vouloir disputer cette suprématie à nos amis anglais.

Rappellons que cette compétition IPA se joue désormais sur les billards de la marque SUPREME que vous trouverez sur notre site, et que vous pourrez également retrouver notre gamme complète de queues dédicacées, mais surtout dessinées, conçues et pensées par C. Lambert lui même.
Peut être la meilleur façon de marcher sur ses pas ...

A Lyon le week end dernier (10 au 12 mai) se tenaient les finales des Championnats de France de Snooker. La Bretagne étaient bien représentée en toutes catégories par les dinardais Adrien Frostin et Eric Guignard .

Vainqueur en phase de poule contre le 2ème français en réalisant le meilleur break de la compétition (72), Adrien Frostin  a immédiatement montré ses ambitions et a démontré d'emblée qu'il n’était pas venu faire de la figuration.

Terminant premier de sa poule, il aborde ensuite un quart de finale "plus facile" le vainqueur d’une poule rencontrant le 2ème d’une autre poule. Il s’impose alors 3 frames à 1.

En demi-finale, Adrien Frostin  retrouve Nathanael Beckrich  champion de France juniors 2012) et gagne ce match sous le même score.

La finale s’annonce plus compliquée face à Franck Dufays (Vice champion de France 2012 toutes catégories). Sa constance et sa précision ne le lâche pas et il s’impose 3 frames à 1, devenant ainsi le nouveau Champion de France 2013.

Ce titre de champion de France toutes catégories est le premier décroché par le club de Dinard.  

Félicitations pour Adrien qui, a 23 ans, fait parti des plus jeunes champions de France toutes catégories.