Pool anglais ou américain ?

Semblables et différents.

Facile pour les initiés, la différence entre un billard pool Anglais et un billard pool Américain n’est pas évidente pour un profane. Nous allons tenter dans ce post de clarifier les choses afin que ces deux types de billard n’aient plus de secret pour vous.

Les billards se répartissent en deux catégories : avec trous (6 généralement) ou sans trous. Dépourvu de trous, ces billards sont des billards Français (ou Carambole).

Lorsque le billard possède des trous ou poches (6 au total : 1 à chaque angle et 1 au milieu de chaque grand coté) cela peut être un snooker, un billard Pool Anglais ou un billard Pool Américain.
Comment les distinguer ?
Le snooker est facilement reconnaissable avec ses poches et ses rails de retour de billes : ces dernières tombent dans les poches et sont visibles à l’extérieur du billard. Par ailleurs c’est le plus grand des billards : de 9ft à 12ft, (1 ft ou 1 pied étant égal à 30.48 cm, c'est à dire 12 pouces, celui-ci étant égal à 2,54 cm), il peut donc atteindre 3.60 m de long ! A noter que la dimension du ft américain est légèrement différente du ft Anglais !

Le pool Américain et le Pool Anglais sont très semblables, mais un peu d’attention permet de les différencier facilement.

La taille.

Le pool Américain est généralement plus grand que l’Anglais : la plupart du temps il existe en 9 ft, parfois en 8ft. La dimension du billard Américain de compétition est de 9ft soit de  287 cm * 160 cm, donc une surface de jeu de 254 cm  * 127 cm (le fameux rapport de 1 : 2). Alors que le pool Anglais est généralement en 7ft (taille standard), plus rarement en 8 ft : Les dimensions extérieures du billard Anglais sont de 211 cm * 119 cm, ce qui correspond à une surface de jeu de 183 cm * 91 cm. A noter que, si la dimension des billards américain de compétition est de 9ft, ceux que nous proposons pour jouer chez soi est de 7ft pour des raisons évidentes de place.

Le tapis.

Le pool Américain se joue sur un tapis rapide (souvent mélange de nylon et laine) alors que le pool Anglais se joue sur un tapis plus lent, en laine, qui est dit directionnel (nap en Anglais), ce qui modifie les trajectoires des billes en fonction de la direction de la bille. Ce nap impacte également les bandes : pour les puristes le sens du tapis sur les bandes doit être le même que sur le tapis, ce qui entraîne des pertes importantes quand i s'agit de refaire le tapis de son billard.

Les bandes et les poches.

Les bandes sont en forme de L, arrondies près des poches et d'une hauteur plus faibles sur les billards pool Anglais (car les billes sont plus petites). Elles sont triangulaires, plus hautes et sans aucun arrondis au niveau des poches sur le pool Américain qui utilise des billes de diamètre plus important.
Les poches sont plus larges sur le billard Américain que sur le billard Anglais.
Enfin la récupération des billes se fait directement dans la poche sur le billard Américain, alors que le système de récupération est plus complexe sur le Pool Anglais : des goulottes partent des 6 trous vers le milieu du billard de sorte que les billes ressortent d'un coté du billard. Si le billard est sans monnayeur (appelé billard domestique) les billes ressortent en permanence alors que sur les bllards avec monnayeur un dispositif permet de faire en sorte que les billes de couleur restent dans le billard et que la bille blanche ressort pendant toute la durée de la partie, car elle est indispensable pour le jeu.

Les billes.

Plus petites (50.8mm) et avec deux couleurs (le jaune et le rouge) pour le Pool Anglais, plus grandes (57mm) et numérotées (de 1 à 15) pour le pool Américain. A noter que les billes américaines sont souvent divisées en deux possibilités : les pleines et les cerclées (spots and stripes) permettant, sur un pool américain, de jouer au pool Anglais : la différence pleines ou striées remplace les couleurs jaune et rouge. Les deux types de billards ont une bille noire qui porte le numéro 8 (le fait que cette bille doit être empochée en dernier au pool Anglais lui a donné le nom de 8 Pool, puis ensuite BlackBall) et une bille blanche (dite bille de choc car elle est utilisée pour frapper les autres billes) qui peut être plus petite (lorsque le billard est équipé d’un monnayeur, cela permet de distinguer cette bille car elle doit ressortir si elle est empochée par erreur) ou de même diamètre que les autres billes.

Les règles de jeu.

Les règles de jeu sont évidemment différentes : Au pool Anglais, le joueur "cassant" choisit son groupe (rouge ou jaune) même s'il n'empoche pas de bille lors de la casse. Il doit ensuite toujours toucher en premier une bille de son groupe. Si un joueur empoche correctement une bille, il continue à jouer jusqu'à ce qu'il manque, commette une faute ou qu'il gagne en empochant la bille n°8 après toutes les billes de son groupe.
Après une faute, l'adversaire a la bille en main et il peut placer la bille blanche dans le demi-cercle. Le vainqueur de la partie est celui qui empoche de façon régulière la bille noire numérotée 8. Les compétitions officielles se déroulent sur des tables de 2,10 m.

Pour le billard américain il existe plusieurs règles :

- Le jeu de la 8 : Ce jeu est très proche du 8 pool, et se joue avec toutes les billes. Le premier coup ou « casse » permet de déterminer quel groupe de billes (pleines ou cerclées) chaque joueur devra jouer. Le premier qui empoche son groupe de billes doit terminer par la noire n°8.
- Le jeu de la 9 : Ce jeu se pratique avec 10 billes de 1 à 9 plus la blanche. Le but est d'empocher la n°9. Il faut toujours toucher en premier la bille d'une valeur inférieure. On peut donc empocher n'importe laquelle, y compris la n°9 pour le gain de la partie.
- Le 14/1 ou continu : Ce jeu utilise toutes les billes, qui ont chacune une valeur de 1 point. Il faut donc empocher n'importe quelle bille. Le gagnant l'emporte donc au point. Les compétitions se déroulent officiellement sur un billard 8ft.

Les marques proposées.

Nous allons nous limiter ici aux billards avec ardoises dans l’une et l’autre des catégories.

En matière de Pool Anglais nous vous proposons une très large gamme de billards fabriqués par deux sociétés Anglaises : les billards Suprême, probablement le meilleur rapport qualité / prix, utilisés pour les Championnats du Monde et fabriqués par la société Heywood et les billards DPT, fabriqués par la société éponyme, d’une excellente qualité et proposant un large éventail de possibilité autant en billards seuls qu’en billards transformables.

Pour les billards américains nous vous proposons deux grandes catégories : le véritable billard américain de compétition en 9 ft, avec un modèle au look révolutionnaire, fabriqué par la société Riley : le Billard Ray, et son homologue de taille plus réduite (7ft) fabriqué en Espagne par la société Sam, spécialiste du billard américain depuis plus de 20 ans et qui propose une gramme réputée pour sa qualité, sa robustesse et son esthétique.

Les effets pour les nuls !

Nous avions déjà parlé ici, il y a peu, de la partie "mathématiques" du billard...en expliquant le rebond des billes sur les bandes.

Il est admis que, lorsque la visée est parfaitement linéaire, en plein centre de la bille, celle-ci ira tout droit, et lors du rebond, son angle d’incidence sera égal à son angle de réflexion.

Mais nous oublions un élément pourtant très important : que se passe-t-il si l'on ne tape pas en plein centre de la bille, ce qui est très souvent le cas, du fait de la nécessité de repositionner la bille blanche dans la meilleure position possible pour continuer le jeu ?

Lorsque l'on joue au billard français, au pool ou au snooker, il convient de maîtriser les effets très rapidement. Très vite on s'aperçoit que certains placements, certains coups, deviennent relativement compliqués. Se sortir d'une situation ou l'adversaire à placé les billes à jouer dans des endroits inaccessibles ou simplement cachés derrière d'autres (snooker l'adversaire)... Il suffit de regarder un match de snooker ou de pool Anglais pour se convaincre que le replacement de la bille blanche est capital. 

Pour palier à cela, il convient de savoir utiliser les effets de billes: il faudra alors attaquer différemment, en utilisant une trajectoire courbée pour amener la bille blanche à un point précis.

Ce qui va déterminer le mouvement de la bille blanche, c'est l'emplacement du point de contact entre la bille blanche et l’extrémité de la queue de billard :

• Frappe au centre : le carreau.
  
• Frappe en haut : le coulé.
  
• Frappe en bas : le rétro.
  
• Frappe gauche ou droite : le massé. (après un rebond sur bande).

Coup au centre de la bille.

La bille va suivre logiquement sa trajectoire, donnée par la queue, en ligne droite. La bille de but ira également tout droit jusqu'à atteindre l'emplacement voulu. En frappant fort, la bille blanche restera sur place sans accompagner la bille de but, en frappant plus doucement, la blanche suivra légèrement la trajectoire.

Lorsqu'une bille est frappée en carreau (comme à la pétanque), elle récupère l'énergie de la bille de frappe afin d'avancer en glissant, cette dernière, n'avance donc plus. Le résutat déprendra de la puissance de coup et de l'inclinaison de la queue.

La hauteur.

Lambert is back ...

Christophe est de retour.

Nous en étions restés, dans notre dernier article au mois de Mars, sur une légère déception quant aux résultats de Christophe Lambert : après avoir gagné le BlackBall Master en Janvier, Christophe avait perdu en finale double des Championnats du Monde IPA qui se déroulaient du 2 au 7 Février 2016 à Bradford en Angleterre avec Roger Dumortier (cette défaite a laissé un goût amer à tous : menant 6-4, à 1 point du titre, la paire Française se fait remonter et perd dans l’épreuve de la "mort subite". Il faut dire également que dans la paire Anglaise figurait Gareth Hibbott, Champion du Monde en individuel !), puis défaite une semaine plus tard lors de l’une des neuf étapes du Championnat de France de Black Ball, (compétition réservée aux 32 meilleurs joueurs Français de Pool anglais, reconnaissables facilement grâce au tee shirt gris avec l'écusson BCE.) organisée par le Billard Club Arlésien au gymnase Jean-François Lamour : Après un parcours assez facile jusqu’à la finale, Christophe s’est fait battre 7-4 par Yannick Beaufils, en très grande forme.

Nous avions alors tenté d’expliquer ces deux défaites consécutives, même s’il n’y a rien de déshonorant de perdre une finale de Championnat du Monde ! Tout joueur de Billard rêve de pouvoir atteindre un jour ce niveau, mais Christophe est tellement exceptionnel, nous a tellement habitué à presque tout gagner, que la moindre petite défaillance nous fait craindre le pire. Par ailleurs sa  défaite en finale des Championnats du Monde est à mettre en relief avec sa victoire au British Professional Championship en 2014 où il avait battu Graig Marsh 9-8, le match se jouant aussi sur la manche décisive qui avait, cette fois-ci, sourit à Christophe.

La Coupe de France BlackBall organisée à Albi du 5 au 8 mai, en partenariat avec L’association Black Cats 8 Pool a été l’occasion pour Christophe de nous rassurer. Après un parcours sans faute malgré un niveau très relevé comme d’habitude lors des BlackBall master, il s’est retrouvé en finale face à son ami de longue date et partenaire lors des Championnats du Monde en double, Roger Dumortier. Finale très disputée gagnée par Christophe 7-5.

Une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule, la sélection des équipes de France qui participeront au Championnat du Monde BlackBall du 11 au 16 octobre 2016 à Killarney en Irlande a été annoncée dans la foulée : Christophe, comme on pouvait s’y attendre, sera capitaine de l’Equipe A.

En attendant Christophe va s’envoler vers une de ses destinations préférées, quand il s’agit de billard : le Maroc. En effet la 5ème édition de l’Open de Breizh se déroulera du 27 au 29 Mai à Rabat, avec Christophe en Guest !

Retour sur une carrière impressionnante.

Agé aujourd’hui de 36 ans, c’est à 12 ans qu’il découvre le billard. Dans son Pas de Calais natal, il allait gouter chez sa grand-mère tous les soirs et un jour un trophée posé sur une cheminée l’a amené à poser la question de savoir à quoi celui-ci correspondait : Son oncle jouait au billard dans un club et était considéré comme un champion dans la région. Ce dernier lui propose de venir découvrir l’ambiance du club : quelques billes plus tard Christophe avait compris que son chemin se trouvait dans cette direction. Il se fait offrir un billard de table à Noël : c’est alors que les "week-end billard non stop" commencent.
Entrée dans le circuit junior à 14 ans, championnat régional la même année. Puis Champion de France et d’Europe dans la foulée. A 16 ans il devient titulaire en équipe de France, classé numéro 5 Français, il devient Champion de France FFB, Champion d’Europe EUKPF et Champion du Monde EUKPF des moins de 16 ans.
La suite relève du conte de fées : la liste des titres remportés par Christophe Lambert en France et à l’étranger, en simple ou en équipes, depuis son entrée sur le circuit toutes catégories Français est tellement longue que ce serait fastidieux de les rappeler tous ici.
Il s’est également frotté au billard Américain et remporté quelques titres prestigieux. Enfin sans faire de compétition au Snooker, son meilleur break est à 138 : les spécialistes apprécieront.

Malgré tous ces titres et la reconnaissance du milieu du billard, Christophe garde la tête froide et sait rester simple et proche de ses supporters. On en veut pour preuve les félicitations qu’il adresse au jeune Tony Lécher, en qui il voit peut être un successeur, le fait d’offrir au jeune Enzo Ramos son trophée remporté à l’Open d’Albi il y a 15 jours, et les encouragements à Aurore de Mallemort, à l’Open d’Arles, qui participait à la même compétition dans la catégorie benjamines.

C’est ce même champion qui, en Janvier 2016 dans le cadre de la "Journée régionale du Billard à l'école en Nord Pas de Calais" était présent au tournoi inter-établissements de 8pool pour jouer avec de nombreux élèves, qui a également accompagné des jeunes scolaires Arlésiens pour une journée Initiation / découverte au Blackball en Février de cette année ou qui a aussi participé à des cours d'initiation pour les jeunes lors de l'open FFB de Arles : l’art de faire partager sa passion !

La saison BlackBall est terminée sur un magnifique titre. Après un passage en terre Marocaine, Christophe va préparer, avec la société Suprême, quelques vidéos promotionnelles pour les queues au logo "Lambert" avant de se préparer pour le dernier challenge avant des vacances bien méritées : le Championnat de France à Veyre Monton du 01 au 03 juillet 2016.

Le point sur les Championnats du monde de Snooker

La compétition.

Le Championnat du Monde, sponsorisé par Betfred jusqu'en 2017, est l’événement le plus important de ce jeu et surement le point culminant de la saison. Pendant 17 jours (deux dernières semaines d’Avril), les meilleurs joueurs de la planète s’affrontent dans une épreuve d'endurance, d'habileté et de ténacité mentale avec un but ultime, celui de soulever le fameux trophée tant convoité.

Le tournoi créé en 1927 fait partie de l’histoire de la Grande Bretagne, à un point tel, que le lundi de la finale est férié ! Depuis 1977, le tournoi soutenu par le Sheffield City Council se déroule au Théâtre Crucible à Sheffield, réputé pour son atmosphère unique et intense. Et est diffusé par BBC Sport, les matchs étant regardés par près de 400 millions de personnes à travers le monde.

Cette année il se déroulera du 16 Avril au 2 Mai 2016, après une semaine de qualification du 6 au 13 Avril pour désigner les 16 joueurs qui viendront s’ajouter aux joueurs du top 16 mondial qui sont qualifiés d’office. Le tournoi est doté de 1.5 millions de Livre sterling, 330 000 étant attribués au vainqueur.

L’arbitre de la finale.

S’il est impossible de savoir qui seront les deux joueurs qui s’affronteront en finale les 1^er et 2 Mai, on sait déjà que Paul Collier a été désigné pour arbitrer cette finale qui, de l’avis même de tous ceux qui l’ont vécu, ne ressemble à aucune autre et représente un honneur et une reconnaissance ultime.

Ce Gallois de 45 ans a déjà arbitré la finale des Championnats du monde de snooker en 2004, lorsque Ronnie O'Sullivan a battu Graeme Dott. Il était alors, à 33 ans, le plus jeune arbitre à arbitrer une finale de Championnats du monde.

Après avoir débuté sa carrière d’arbitre en 1992, il a, au cours des dernières années, travaillé en tant que directeur de tournoi pour la "World Snooker Association" lors de divers événements. Arbitrer la finale 2016 représente un honneur évident et lui permettra de rentrer dans le cercle très fermé des arbitres ayant été sélectionné plus d’une fois pour cette tâche capitale.

Les ambitions de Ronnie O’Sullivan.

Ronnie O’Sullivan, 5 fois Champion du Monde, a déclaré ne pas être obnubilé par ce titre !  Battu en quart de finale l’an dernier par Stuart Bingham (qui deviendra Champion du Monde quelques jours plus tard), Ronnie l’a joue totalement détaché et donne l’impression de n’attacher à ce titre qu’une importance toute relative.

Après 8 mois sans compétition officielle Ronnie a remporté les Masters et Welsh Open, remportant ce dernier titre, début mars, après une victoire 9-5 sur Neil Robertson à Cardiff.

Ronnie clame haut et fort à tous les médias qui veulent l’écouter que Sheffield ne l’empêche pas de dormir, qu’il n’y accorde pas plus d’importance qu’à une autre compétition "Je traite tout cela comme des vacances et vais profiter de chaque instant sans y accorder vraiment d’importance".

Quelle crédibilité accorder à ces affirmations ? A notre avis aucune ! Ronnie a égalé ou battu la plupart des records détenus par celui qu’il considère comme son seul adversaire : Stephen Hendry. Mais Hendry a été 7 fois Champion du Monde, Steve Davis 6 fois et Ronnie ne détient "que" 5 titres. Or il est évident que si c’est important d’avoir le record du nombre de century, de 147 ou de victoires aux Masters, le seul record qui a vraiment de l’importance aux yeux de tous est le nombre de titre de Champion du Monde, c’est le seul que les fans retiennent et qui au final est vraiment important.

Battre ce record est certainement impossible : l’égaler serait pour Ronnie la consécration ultime et en définitive la seule chose qui puisse encore le motiver pour rester dans le circuit. Le titre 2015 lui tendait les bras, tellement il dominait ses adversaires : il lui aurait permis de n’être plus qu’à un titre de Stephen.

Son élimination en ¼ le laisse à 2 titres du record de Hendry, qui parait alors probablement impossible à égaler. Lucide sur sa capacité d’égaler le seul record qui présente encore de l'intérêt pour lui, Ronnie préfère sans doute donner l’impression que ceci n’a pas d’importance  : les psy connaissent bien ce phénomène qui consiste à ne pas attacher d'importance à ce qui n'est pas accessible !

Ronnie aimerait raccourcir la durée des Championnats du Monde.

Quand on veut tuer son chien on dit qu’il a la rage ! Il est probable que le problème le plus important de Ronnie est la constance : sur un match, à un moment donné, Ronnie est certainement le meilleur joueur actuel. Mais le format des Championnats du Monde prévoit que la compétition se déroule sur 17 jours, une éternité pour Ronnie qui plaide pour un raccourcissement drastique de cette compétition, au point de vouloir en réduire la durée de moitié.

Pour Ronnie il s’agit de la pire compétition à laquelle il a participé (même quand il l’a gagnée). Une durée de 17 jours est beaucoup trop longue, une finale en 35 manches est stupide, la durée de la compétition étant similaire aux jeux olympiques.

Ronnie révèle n’avoir jamais pris de plaisir à participer à cette compétition, le seul moment agréable étant le dernier jour, non pas pour le plaisir de soulever le trophée mais pour la joie de ne plus avoir à jouer !

Pour Ronnie le format idéal est celui des Masters (qu’il a gagné 5 fois) : Les matches se jouent au meilleur des 11 manches, puis au meilleur des 13 manches pour les demies finales et au meilleur des 17 manches sur une journée pour la finale (au lieu des 35 manches sur 2 jours pour les Championnats du monde).

Il y a surement du vrai et de la logique dans ses propos, mais il y a surtout la difficulté pour Ronnie d’être constant sur une telle durée. Changer la règle permettrait sans doute à Ronnie d’égaler le record de Hendry (car la seule raison se trouve à ce niveau) mais que vaudrait un titre qui ne serait pas obtenu dans les mêmes conditions que ceux qui ont été décrochés par Hendry ou Davis ?

A noter que cela aurait pu être pire pour Ronnie : Lorsque Fred Davis a battu Walter Donaldson en finale des Championnats du Monde 1948, le score était de 84 à 61 frames !

Les Championnats du Monde en Chine ?

Le contrat avec le Crucible Theater se termine en 2017. Que se passera-t-il ensuite ? Après que des bruits aient circulé depuis une dizaine d’années concernant la "délocalisation" de cette compétition vers un autre lieu en Angleterre, le Crucible Theater étant trop petit (seulement 980 places) et nécessitant un aménagement important pour ces 15 jours de snooker, la question se pose réellement d’une possible délocalisation de cette compétition en Chine, dès lors que le contrat sera terminé.

Si l’on se place du simple point de vue économique, la question ne se pose même pas : la Chine compte plus de 40 millions de pratiquants, une réplique parfaite du Crucible Theater a vu le jour, des tournois tels que le Masters de Shanghai et de l'Open de Chine font désormais partie du circuit officiel de ce sport qui, pendant longtemps, n’a que très peu traversé la Manche, la Chine a imposé que la table utilisée pour cette compétition soit de fabrication Chinoise et nul doute que trouver les investisseurs pour financer ce Championnat du Monde sera un jeu d’enfants. A noter également que des joueurs asiatiques font leur entrée dans le top 16, réservé presque exclusivement aux Anglais depuis l’origine de ce sport. Les sirènes pécuniaires sont donc très fortes et la seule question consiste à se poser la question de savoir combien de temps les instances de ce sport y resteront sourds.

Il faut ajouter, à ces considérations financières, le fait que les Chinois aiment ce sport de gentlemen dont ils adorent le code vestimentaire, l’ambiance feutrée des compétitions, le fair play et autres valeurs que ce sport véhicule, faisant du snooker le troisième sport le plus médiatiquement couvert derrière la NBA et le football.

Le  directeur commercial de la World Snooker Association, Miles Pearce et son président, Barry Hearn jurent qu’aucun projet dans ce sens n’est à l’étude : les promesses n’engagent que ceux qui les écoutent !

Mais l’argent, si important soit-il, ne fait pas tout : Le Crucible fait partie du patrimoine Anglais, c‘est presqu’une composante de leur ADN. Recréer l’atmosphère de Sheffield ailleurs, même sur le territoire Anglais semble impossible, tant ce lieu est chargé d’une incommensurable histoire créée par les 20 champions en 38 ans et tous les fabuleux souvenirs qui resteront à jamais ancrés dans le cœur des amoureux du Snooker. Sheffield possède une âme qui ne peut pas se monnayer, comme l’Olympia à Paris ou le Millennium Stadium de Cardiff.

Par ailleurs, et c’est peut-être ce point qui sauvera Sheffield : les deux dernières semaines d’Avril représentent un "moment" dans la vie et le cœur des Anglais, comme peut l’être le festival de Cannes en France ou la finale du Super Bowl aux Etats Unis. Les anglais sont un peuple très attaché aux traditions : et il est fort à parier que la sagesse populaire aura raison de l’appât financier asiatique.

Quand qualité rime avec esthétique !

Snooker Riley

Au cours de ces 20 dernières années, des progrès énormes, en matière de Snooker et billards américains, ont été faits au niveau du tapis, des billes, de l’ardoise ou encore des bandes, ce qui améliore grandement la qualité et le plaisir du jeu, mais ceci s’est fait au détriment de l’amélioration de l’esthétique.
Il faut avouer que si vous comparez l’esthétique d’un snooker Westbury de BCE de 1980 avec un snooker Club, Sovereign ou Renaissance actuel, la différence est plus que minime.

La société Riley, connue depuis plus d’un siècle pour la qualité mondialement appréciée de ses snookers met l’accent depuis quelques années sur l’esthétique de ses modèles. Cela s’est traduit par une étape importante de recherche et développement dont l’objectif était de déterminer avec précision l’attente de ses clients. Les recherches ont abouti à la création en 2014-2015 du snooker Riley Ray, sorte de révolution en matière d’esthétique : certains clients achètent plus le meuble que le snooker !
Fort de ce succès, la société Riley a poursuivi la recherche pour aboutir à l’élaboration d’un billard américain de style identique au snooker Ray.

Inspiré par la nature.

Ce modèle semble avoir été inspiré par la nature. Conçu sur des bases traditionnelles, fort de toute l’expérience centenaire de la société Riley, le modèle américain Ray, tient son nom du fait que son esthétique rappelle les lignes et les courbes fluides d'une raie manta. Riley considère ce modèle comme l'une des tables les plus spectaculaires jamais produites par cette société.

De taille 9ft (dimension standard des tables de billard américain) le modèle Ray est fabriqué en utilisant des méthodes de production développées en continu par Riley depuis plus de 100 ans. On retrouve ici le même souci du détail, la qualité et la précision qui ont fait de Riley une institution, le tout combiné avec un design de pointe qui fait que ce modèle s’adaptera parfaitement à son environnement qu’il soit totalement rustique ou ultra contemporain.
La surface de jeu est composée de trois ardoises, découpées au laser dans une même dalle afin d’assurer la cohérence de l'ensemble lorsque les ardoises sont fixées. Ces ardoises de 2.5cm d’épaisseur sont polies ensemble à l’aide d’un diamant, assurant une planéité parfaite C’est certainement la meilleure ardoise disponible dans le monde aujourd'hui pour un billard de ce prix.

Un système de nivellement unique, positionné à l’intérieur du cadre, permet de conserver à l’ardoise une planéité parfaite, à l’épreuve du temps et des conditions d’environnement.  Ce système permet, grâce à des points de nivellement individuels, de régler l’ardoise facilement et simplement à l'aide d'un tournevis.

 La table Ray possède une ossature en contreplaqué de haute résistance, doublé d’un tablier en bois dur indéformable et incassable, soutenant un rail supérieur en bois massif de 46mm d’épaisseur avec finition laquée permettant d’assurer une durée de vie et une durabilité maximales. Cette finition du cadre supérieur permet de résister aux rayures, aux brulures et aux marques, assurance de traverser sans encombre l’épreuve des années. Afin de faciliter le jeu, des repères de 12 mm sont incrustés tout autour du cadre.La table repose sur 4 vérins de mise à niveau, en métal spécial moulé assurant une parfaite stabilité et une grande précision de réglage.

Ce billard est équipé de poches genre baquets de style compétition (fabriquées puis contrôlées selon des normes extrêmement strictes afin d'obtenir une qualité maximum.), identiques aux spécifications requises dans tous les tournois professionnels. Les coins sont réalisés en chrome, gravés avec le logo Ray (le genre de détail qui différencie également Riley de ses concurrents).

Le caoutchouc de haute qualité utilisé pour les bandes est sélectionné de la façon la plus méticuleuse qui soit, avec une taille et une découpe millimétrique pour fournir un maximum de précision, un rebond optimum et la meilleure réponse possible au contact de la bille, tant il est vrai que cette caractéristique fait partie des points les plus importants pour juger de la qualité de jeu.

Le tapis, de type rapide, utilisé pour recouvrir cette table est à la hauteur de la qualité de celle-ci : les plus beaux tissus de laine peignée sont disponibles dans une large gamme de couleurs (Bleu Ardoise, Bleu Navy, Bleu Royal, Gris, Noir, Or, Orange, Paprika, Rouge, Taupe, Vert Olive et Violet) pour vous permettre de personnaliser votre table afin de lui conférer un look unique.

Livré avec 1 jeu de billes Aramith 57 mm américain, 1 repose queues 6 queues, 1 triangle bois Riley 57mm, 1 losange bois, 2 queues 1 pc Canada 145 cm, 1 rallonge, 1 croisillon en X, 1 croisillon araignée, 2 craies bleue Master Chalk, 1 housse anti poussière et 1 brosse.

La dimension de la table Riley Ray répond aux normes des toutes les compétitions internationales à savoir une dimension de 9ft soit 291 x 164 x 82,55 cm en extérieur, ce qui donne une surface de jeu de 254cm x 127cm, respectant ainsi le sacro saint rapport de 1 * 2 entre la longueur et la largeur.
Disponible en 2 couleurs : Noir satiné et blanc vernis.