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Semblables et différents.
Facile pour les initiés, la différence entre un billard pool Anglais et un billard pool Américain n’est pas évidente pour un profane. Nous allons tenter dans ce post de clarifier les choses afin que ces deux types de billard n’aient plus de secret pour vous.
Les billards se répartissent en deux catégories : avec trous (6 généralement) ou sans trous. Dépourvu de trous, ces billards sont des billards Français (ou Carambole).
Lorsque le billard possède des trous ou poches (6 au total : 1 à chaque angle et 1 au milieu de chaque grand coté) cela peut être un snooker, un billard Pool Anglais ou un billard Pool Américain. Comment les distinguer ? Le snooker est facilement reconnaissable avec ses poches et ses rails de retour de billes : ces dernières tombent dans les poches et sont visibles à l’extérieur du billard. Par ailleurs c’est le plus grand des billards : de 9ft à 12ft, (1 ft ou 1 pied étant égal à 30.48 cm, c'est à dire 12 pouces, celui-ci étant égal à 2,54 cm), il peut donc atteindre 3.60 m de long ! A noter que la dimension du ft américain est légèrement différente du ft Anglais !
Le pool Américain et le Pool Anglais sont très semblables, mais un peu d’attention permet de les différencier facilement.
La taille.
Le pool Américain est généralement plus grand que l’Anglais : la plupart du temps il existe en 9 ft, parfois en 8ft. La dimension du billard Américain de compétition est de 9ft soit de 287 cm * 160 cm, donc une surface de jeu de 254 cm * 127 cm (le fameux rapport de 1 : 2). Alors que le pool Anglais est généralement en 7ft (taille standard), plus rarement en 8 ft : Les dimensions extérieures du billard Anglais sont de 211 cm * 119 cm, ce qui correspond à une surface de jeu de 183 cm * 91 cm. A noter que, si la dimension des billards américain de compétition est de 9ft, ceux que nous proposons pour jouer chez soi est de 7ft pour des raisons évidentes de place.
Le tapis.
Le pool Américain se joue sur un tapis rapide (souvent mélange de nylon et laine) alors que le pool Anglais se joue sur un tapis plus lent, en laine, qui est dit directionnel (nap en Anglais), ce qui modifie les trajectoires des billes en fonction de la direction de la bille. Ce nap impacte également les bandes : pour les puristes le sens du tapis sur les bandes doit être le même que sur le tapis, ce qui entraîne des pertes importantes quand i s'agit de refaire le tapis de son billard.
Les bandes et les poches.
Les bandes sont en forme de L, arrondies près des poches et d'une hauteur plus faibles sur les billards pool Anglais (car les billes sont plus petites). Elles sont triangulaires, plus hautes et sans aucun arrondis au niveau des poches sur le pool Américain qui utilise des billes de diamètre plus important.Les poches sont plus larges sur le billard Américain que sur le billard Anglais.Enfin la récupération des billes se fait directement dans la poche sur le billard Américain, alors que le système de récupération est plus complexe sur le Pool Anglais : des goulottes partent des 6 trous vers le milieu du billard de sorte que les billes ressortent d'un coté du billard. Si le billard est sans monnayeur (appelé billard domestique) les billes ressortent en permanence alors que sur les bllards avec monnayeur un dispositif permet de faire en sorte que les billes de couleur restent dans le billard et que la bille blanche ressort pendant toute la durée de la partie, car elle est indispensable pour le jeu.
Les billes.
Plus petites (50.8mm) et avec deux couleurs (le jaune et le rouge) pour le Pool Anglais, plus grandes (57mm) et numérotées (de 1 à 15) pour le pool Américain. A noter que les billes américaines sont souvent divisées en deux possibilités : les pleines et les cerclées (spots and stripes) permettant, sur un pool américain, de jouer au pool Anglais : la différence pleines ou striées remplace les couleurs jaune et rouge. Les deux types de billards ont une bille noire qui porte le numéro 8 (le fait que cette bille doit être empochée en dernier au pool Anglais lui a donné le nom de 8 Pool, puis ensuite BlackBall) et une bille blanche (dite bille de choc car elle est utilisée pour frapper les autres billes) qui peut être plus petite (lorsque le billard est équipé d’un monnayeur, cela permet de distinguer cette bille car elle doit ressortir si elle est empochée par erreur) ou de même diamètre que les autres billes.
Les règles de jeu.
Les règles de jeu sont évidemment différentes : Au pool Anglais, le joueur "cassant" choisit son groupe (rouge ou jaune) même s'il n'empoche pas de bille lors de la casse. Il doit ensuite toujours toucher en premier une bille de son groupe. Si un joueur empoche correctement une bille, il continue à jouer jusqu'à ce qu'il manque, commette une faute ou qu'il gagne en empochant la bille n°8 après toutes les billes de son groupe. Après une faute, l'adversaire a la bille en main et il peut placer la bille blanche dans le demi-cercle. Le vainqueur de la partie est celui qui empoche de façon régulière la bille noire numérotée 8. Les compétitions officielles se déroulent sur des tables de 2,10 m.
Pour le billard américain il existe plusieurs règles :
- Le jeu de la 8 : Ce jeu est très proche du 8 pool, et se joue avec toutes les billes. Le premier coup ou « casse » permet de déterminer quel groupe de billes (pleines ou cerclées) chaque joueur devra jouer. Le premier qui empoche son groupe de billes doit terminer par la noire n°8. - Le jeu de la 9 : Ce jeu se pratique avec 10 billes de 1 à 9 plus la blanche. Le but est d'empocher la n°9. Il faut toujours toucher en premier la bille d'une valeur inférieure. On peut donc empocher n'importe laquelle, y compris la n°9 pour le gain de la partie. - Le 14/1 ou continu : Ce jeu utilise toutes les billes, qui ont chacune une valeur de 1 point. Il faut donc empocher n'importe quelle bille. Le gagnant l'emporte donc au point. Les compétitions se déroulent officiellement sur un billard 8ft.
Les marques proposées.
Nous allons nous limiter ici aux billards avec ardoises dans l’une et l’autre des catégories.
En matière de Pool Anglais nous vous proposons une très large gamme de billards fabriqués par deux sociétés Anglaises : les billards Suprême, probablement le meilleur rapport qualité / prix, utilisés pour les Championnats du Monde et fabriqués par la société Heywood et les billards DPT, fabriqués par la société éponyme, d’une excellente qualité et proposant un large éventail de possibilité autant en billards seuls qu’en billards transformables.
Pour les billards américains nous vous proposons deux grandes catégories : le véritable billard américain de compétition en 9 ft, avec un modèle au look révolutionnaire, fabriqué par la société Riley : le Billard Ray, et son homologue de taille plus réduite (7ft) fabriqué en Espagne par la société Sam, spécialiste du billard américain depuis plus de 20 ans et qui propose une gramme réputée pour sa qualité, sa robustesse et son esthétique.
Snooker Riley
Au cours de ces 20 dernières années, des progrès énormes, en matière de Snooker et billards américains, ont été faits au niveau du tapis, des billes, de l’ardoise ou encore des bandes, ce qui améliore grandement la qualité et le plaisir du jeu, mais ceci s’est fait au détriment de l’amélioration de l’esthétique. Il faut avouer que si vous comparez l’esthétique d’un snooker Westbury de BCE de 1980 avec un snooker Club, Sovereign ou Renaissance actuel, la différence est plus que minime.
La société Riley, connue depuis plus d’un siècle pour la qualité mondialement appréciée de ses snookers met l’accent depuis quelques années sur l’esthétique de ses modèles. Cela s’est traduit par une étape importante de recherche et développement dont l’objectif était de déterminer avec précision l’attente de ses clients. Les recherches ont abouti à la création en 2014-2015 du snooker Riley Ray, sorte de révolution en matière d’esthétique : certains clients achètent plus le meuble que le snooker ! Fort de ce succès, la société Riley a poursuivi la recherche pour aboutir à l’élaboration d’un billard américain de style identique au snooker Ray.
Inspiré par la nature.
Ce modèle semble avoir été inspiré par la nature. Conçu sur des bases traditionnelles, fort de toute l’expérience centenaire de la société Riley, le modèle américain Ray, tient son nom du fait que son esthétique rappelle les lignes et les courbes fluides d'une raie manta. Riley considère ce modèle comme l'une des tables les plus spectaculaires jamais produites par cette société.
De taille 9ft (dimension standard des tables de billard américain) le modèle Ray est fabriqué en utilisant des méthodes de production développées en continu par Riley depuis plus de 100 ans. On retrouve ici le même souci du détail, la qualité et la précision qui ont fait de Riley une institution, le tout combiné avec un design de pointe qui fait que ce modèle s’adaptera parfaitement à son environnement qu’il soit totalement rustique ou ultra contemporain. La surface de jeu est composée de trois ardoises, découpées au laser dans une même dalle afin d’assurer la cohérence de l'ensemble lorsque les ardoises sont fixées. Ces ardoises de 2.5cm d’épaisseur sont polies ensemble à l’aide d’un diamant, assurant une planéité parfaite C’est certainement la meilleure ardoise disponible dans le monde aujourd'hui pour un billard de ce prix.
Un système de nivellement unique, positionné à l’intérieur du cadre, permet de conserver à l’ardoise une planéité parfaite, à l’épreuve du temps et des conditions d’environnement. Ce système permet, grâce à des points de nivellement individuels, de régler l’ardoise facilement et simplement à l'aide d'un tournevis.
La table Ray possède une ossature en contreplaqué de haute résistance, doublé d’un tablier en bois dur indéformable et incassable, soutenant un rail supérieur en bois massif de 46mm d’épaisseur avec finition laquée permettant d’assurer une durée de vie et une durabilité maximales. Cette finition du cadre supérieur permet de résister aux rayures, aux brulures et aux marques, assurance de traverser sans encombre l’épreuve des années. Afin de faciliter le jeu, des repères de 12 mm sont incrustés tout autour du cadre.La table repose sur 4 vérins de mise à niveau, en métal spécial moulé assurant une parfaite stabilité et une grande précision de réglage.
Ce billard est équipé de poches genre baquets de style compétition (fabriquées puis contrôlées selon des normes extrêmement strictes afin d'obtenir une qualité maximum.), identiques aux spécifications requises dans tous les tournois professionnels. Les coins sont réalisés en chrome, gravés avec le logo Ray (le genre de détail qui différencie également Riley de ses concurrents).
Le caoutchouc de haute qualité utilisé pour les bandes est sélectionné de la façon la plus méticuleuse qui soit, avec une taille et une découpe millimétrique pour fournir un maximum de précision, un rebond optimum et la meilleure réponse possible au contact de la bille, tant il est vrai que cette caractéristique fait partie des points les plus importants pour juger de la qualité de jeu.
Le tapis, de type rapide, utilisé pour recouvrir cette table est à la hauteur de la qualité de celle-ci : les plus beaux tissus de laine peignée sont disponibles dans une large gamme de couleurs (Bleu Ardoise, Bleu Navy, Bleu Royal, Gris, Noir, Or, Orange, Paprika, Rouge, Taupe, Vert Olive et Violet) pour vous permettre de personnaliser votre table afin de lui conférer un look unique.
Livré avec 1 jeu de billes Aramith 57 mm américain, 1 repose queues 6 queues, 1 triangle bois Riley 57mm, 1 losange bois, 2 queues 1 pc Canada 145 cm, 1 rallonge, 1 croisillon en X, 1 croisillon araignée, 2 craies bleue Master Chalk, 1 housse anti poussière et 1 brosse.
La dimension de la table Riley Ray répond aux normes des toutes les compétitions internationales à savoir une dimension de 9ft soit 291 x 164 x 82,55 cm en extérieur, ce qui donne une surface de jeu de 254cm x 127cm, respectant ainsi le sacro saint rapport de 1 * 2 entre la longueur et la largeur. Disponible en 2 couleurs : Noir satiné et blanc vernis.
Les J.O., c'est par définition un état d'esprit sportif partagé par des millions de personnes dans une même ville en l’occurrence Londres il y a deux ans.Pourtant durant ces deux semaines de compétition, ce n’est pas une discipline olympique qui fut la plus pratiquée mais le billard.En effet, Au Royaume-Uni, le billard est perçu comme un sport national ! Convivial, il regroupera des millions de britanniques et touristes dans les pubs de Londres généralement accompagné d’une bonne bière.
Mais il ne faut pas s’y méprendre, le billard est aussi pratiqué par des professionnels s’affrontant dans des compétitions internationales.
L’engouement pour ce sport est impressionnant à tel point que les compétitions sont fréquemment diffusées sur Eurosport avec une audience en constante hausse, preuve que ce sport passionne de plus en plus le public !
Et pourtant, billard n’a toujours pas sa place parmi les sports officiels. Comment est il possible que le Comité International Olympique (CIO) n’accrédite toujours pas ce sport d’une place au J.O. ?
Le règlement stipule pourtant que pour être considéré comme une discipline olympique, le sport doit être largement pratiqué dans le monde :
« Une discipline devra être pratiquée par les hommes dans au moins cinquante pays et sur trois continents, et par les femmes dans au moins trente-cinq pays répartis sur trois continents pour être retenue. » (Source wikipedia)
Malheureusement, les nombreuses recommandations n’ont jamais été retenues par le CIO …
En tout cas, à l'occasion des Jeux Olympiques de Londres 2012, Eurostar, fournisseur officiel de ces jeux , avait donné son avis en rendant hommage à cette discipline symbole de culture populaire anglaise.
Espérons qu’ils seront écoutés …
Véritable conte de fées pour le joueur local Karol Skowerski qui a remporté l’édition 2012 des Il a évincé de nombreuses stars du billard tout au long du tournoi, avant de battre son co-patriote polonais Mateusz Sniegocki 8 à 6 au cours d’une finale très intense au Hala Legionow de Kielce en Pologne.
Skowerski avait plus tôt battu Shane Van Boening, Tony Drago et Nick Van den Berg dans son ascension jusqu’à la finale. Son adversaire avait pour sa part éliminé Ralf Souquet, Alex Pagulayan et Dennis Orcollo dans ses matchs précédents.
«Je n’arrive toujours pas à y croire et peut-être que demain matin, quand ma femme me pincera le rêve prendra fin.» a déclaré Skowerski, encore sous le choc de son exploit.
«Je me suis senti calme tout au long, et pour moi vous devez oublier le tournoi, l’argent et le titre pour se concentrer uniquement sur le billard. Et cela a marché pour moi ce soir.»
Natif de Kielce en Pologne où se déroulait, pour la première fois en 20 ans, la compétition, Skowerski ajoute : « Le public m’a beaucoup aidé car au cœur de cette arène, lorsque vous savez que tous les gens autour de vous vous encouragent et sont derrière vous, c’est extrêmement motivant. »
Son rêve a réellement débuté lorsqu’il a maintenu Sniegocki en dehors de la table en ouvrant par un 6-0 qui le conduira aux 8 points de sa victoire. Tous les instants de cette finale étaient tendus car Sniegocki est remonté jusqu’à un score de 6 à 5 en faisant clairement comprendre à que le match n’allait pas se terminer aussi vite.
Mais au bout d’une rencontre acharnée, Skowerski s’impose finalement grâce à un coup de maître parfaitement exécuté et remporte ainsi le titre de champion et les 20 000 dollars de récompense.
« L’argent n’est pas le plus important, et si j’y avais pensé durant la compétition, je ne l’aurai sans doute pas remportée. Je vais simplement rentrer à la maison pour retrouver ma femme et mon fils de trois mois, et si nous arrivons à trouver une baby-sitter, alors nous sortirons fêter cela ! »
Récapitulatif des matchs :
Premier tour :
2 000 $ de récompenses aux perdants.
Quarts de finale :
2 500 $ de récompenses aux perdants.
Demi Finales :
5 500 $ de récompenses aux perdants.
Finale :
20 000 $ de récompense au gagnant, 10 000 au perdant.
