Snooker et Bad Boys

Quelques joueurs auraient bien besoin de se mettre au vert, et ailleurs que devant un tapis de snooker …

Ali Carter un mauvais gamin ? C'est ce que lui reproche son adversaire Judd Trump : il l'accuse d'avoir été "enfantin", après avoir applaudi ironiquement un coup gagné "au hasard".

Trump a répondu, suggérant que certains de ses collègues étaient jaloux de son succès : "Beaucoup de joueurs aiment me voir perdre, je ne sais pas vraiment pourquoi, je ne suis pas quelqu'un de mauvais, je ne proteste jamais contre qui que ce soit (...) Je n'ai pas la moindre idée de pourquoi Carter a applaudit comme cela. Je suis encore beaucoup plus jeune que lui et ai déjà fait beaucoup mieux... laissons donc le snooker en dehors de tout ça (...) s'il veut continuer très bien, mais à 30 ans c'est un peu enfantin".

Mais Carter ne perd pas le nord : "Je ne pense pas qu'il se rende bien compte de la chance qu'il a, et comment il s'en tire grâce à elle. C'est un grand joueur, il a fait plus que moi déjà. Il est fait pour le snooker, comme un jeune Ronnie O'Sullivan ".

O'Sullivan d'ailleurs, qui vient donner son avis sur toute cette histoire, dit que tout ça ne pourra que motiver Trump : "les gagnants sont toujours critiqués, on le sait tous, et je pense qu'il va s'inspirer de ça, il est jeune et nous savons quel joueur très doué il est".

Ce qui amène O'Sullivan à redevenir le petit préféré de ce championnat, depuis la défaite du jeune Trump, et probablement celui qui possède le plus de chance de gagner.

Mais la palme du mauvais esprit revient sans doute à deux invités de ce tournoi, des invités à qui nous éviterons de donner le nom "d’invité de marque !"

C’est tout d’abord Mark Williams, insultant librement le Crucible Theatre, lieu mythique s’il en est, là où se déroulent les Championnats du Monde depuis des décennies : "c’est une honte de jouer les championnats à cet endroit, c'est juste un trou de c**, j'espère que ça sera bientôt en Chine... ils ont 5 évènements comme ça par an, nous n'en avons que 3 ici... et de toute façon je n'ai jamais aimé jouer au Crucible, c'est un lieu d'ordures ". Un peu plus tard il en a remis une couche "Je n’ai rien contre Sheffield, c’est juste que le Crucible est un trou de m…". Qu’il se rassure : Ronnie lui a permis de quitter ce lieu rapidement : il n’aime pas le crucible ? Le crucible le lui rend bien !
Il était tellement désabusé, qu’il en a oublié de réserver une chambre le 29 Avril au soir !

Puis ce fut au tour de Mark Allen d’attaquer Cao Yupeng (86 mondial), en l’accusant de " tricherie", suite à sa défaite 10-6. Mark Allen est allé encore plus loin en affirmant qu’il y aurait, chez les joueurs chinois, une certaine propension à tricher (la triche, selon lui, fait partie du caractère chinois, Marco Fu et Liang Wenbo en sont la preuve !) et que, par le passé, des fautes et tricherie flagrantes, n’auraient pas été sanctionnées !
Mark Allen n’en est pas à son coup d’essai, puisqu’il avait déjà, un peu plus tôt dans la saison critiqué l’organisation d’un tournoi sur l’Ile de Hainan en Chine, la qualifiant d’horrible et traitant ses habitants d’ignorants ! Admettons que la défaite amère lui fasse dire des choses qu’il ne pense pas !

C'est alors que Barry Hearn, président de la fédération mondiale de snooker, intervient : "les remarques de Mark Allen et Mark Williams sont inacceptables ! et en tant que joueurs de cette fédération ils devront faire face à des mesures disciplinaires (...) il faut savoir jusqu'où l'on peut aller, c'est une question de responsabilités ". Ajoutant qu’il ne faut pas jouer avec les joyaux de la couronne, le tennis a Winbledon, le cricket a Lord’s et le snooker a Sheffield !

Mesures disciplinaires ? Oui, Allen risque une lourde amende, ayant déjà dépassé les bornes cette saison... "Les règles de droit sont simples : une amende, une suspension ou une interdiction... maintenant, il faut juste jouer au snooker et arrêter d'être idiot".

Il règne une bonne ambiance donc, au pays de la couronne.

Lors d’un autre match, Ronnie est tellement certain qu'il va gagner, qu'il regarde ostensiblement sa montre, comme s’il était pressé d’en terminer : Vous avez dit fair play ?

Souhaitant absolument obtenir une place en quarts de finale lors de son march contre Williams, O'Sullivan à été exceptionnel en ce dimanche : remportant 6 des 8 parties de la première session, puis 11-5, pour enfin terminer sur un 13-6 qui ne pouvait pas laisser aucun doute sur sa forme et sa détermination.

Mark Williams savait que c'était plié, et que, comme a son habitude, Ronnie terminerait très rapidement : "Je savais que ça allait être très dur, et que je devais gagner les premières manches.... si vous lui laissez la moindre occasion de remonter, il vous vide la table en moins de quelques minutes ! (...) c'est effrayant à regarder ".

Mark Williams souhaite voir une finale O'Sullivan-Robertson : "Ca serait formidable, mais si Ronnie joue comme ça, personne ne pourra rien contre lui". Dommage que Mark Williams n'aie pas regardé le tableau de match : il aurait vu que Sullivan et Robertson étaient dans la même moitiè de tableau, rendant donc une finale impossible entre eux  !

Ronnie est donc heureux et confiant, il exprime même sa joie lorsque, après un break de 128, il a eu le droit à une "standing-ovation" : "Je n'ai jamais eu droit à ce genre de chose, à part pour mes 147 !".

Pour finir sur une note un peu plus cool : "C'était, et reste toujours, un joueur de snooker incroyable, il n'a plus rien à prouver. J'espère qu'il profitera de sa retraite, il le mérite vraiment".

Ses mots, de Jimmy White sont à propos du retrait de la compétition de Stephen Hendry... toute l'histoire ici : https://www.supreme.fr/blog/merci_stephen/. Jimmy White montre là toute la dignité de ce sport, dont certains feraient bien de s’inspirer : un si beau compliment à celui qui l’a battu 4 fois en finale des Championnats du Monde, au point de devenir le Poulidor du snooker. Certains savent perdre avec classe !