Du 20 au 26 novembre, les championnats du monde de billard blackball se déroulaient à Bridlington, en Angleterre. L’équipe de France masculine a brillé sur cette compétition puisqu’elle a décroché le titre face aux Anglais. Les tricolores gardent leur titre conquis en octobre 2016. Retour sur les moments forts de la compétition.

Le gratin du billard mondial réuni à la Spa Arena

A Bridlington, les meilleurs joueurs du monde avaient fait le déplacement pour en découdre sur des compétitions qui se déroulaient en équipe, en doublette ou en individuel. Le mardi 20 novembre, une belle cérémonie d’ouverture a rassemblé toutes les équipes au sein de la Spa Arena. Des dizaines de billards étaient alignés dans cette vaste salle. Ces championnats se sont déroulés dans un excellent état d’esprit.

L’équipe masculine conserve son titre de champion du monde de Blackball

Les Français avaient aligné une équipe masculine qui avait fière allure. Elle était composée de Christophe Faurie, Paul Coldrick, Kevin Lelong, Christophe Lambert, Jean-Baptiste Jannin et de Sébastien Ramier. Christophe Lambert et Sébastien Ramier avaient déjà une solide expérience puisqu’ils faisaient partie de l’équipe victorieuse en 2016. Cette équipe a vaincu l’Angleterre sur le score de 14 à 9.

La finale du championnat du Monde de billard Blackball diffusée en streaming

Les passionnés ont pu suivre cette finale sur les réseaux sociaux grâce à une diffusion sur You tube. Tout au long de la compétition, le site de la Fédération Française de Billard a aussi multiplié les comptes-rendus. Sébastien Ramier, vient ajouter un titre de plus à son palmarès déjà bien garni avec de multiples titres de champion du monde par équipe, une place de vice-champion du monde en 2010 et un titre de champion d’Europe en vétéran en avril dernier. Des centaines de messages de félicitations ont été diffusés sur les réseaux sociaux. Au sein de cette équipe de France, il existe une excellente dynamique. Le mélange de différentes générations a créé un collectif fort.

9 médailles au total pour la France

D’autres Français ont brillé durant cette compétition qui se déroulait dans la très belle enceinte de la Spa Arena de Brindlington, à quelques encablures de Leeds. C’est même une belle moisson, car les Français ont récolté pas moins de 9 médailles au total.

L’équipe des U23 et l’équipe féminine décrochent le bronze après avoir perdu face à l’Afrique du Sud en demi-finales. En finale, toujours par équipe, les U15 prendront l'argent face à l'Ecosse.

Alexis Klinka doit se contenter d’une médaille de Bronze

En individuel, chez les U18, Alexis Klinka, champion d'Europe en titre, perd en demi-finale et s’empare du Bronze. « Mon objectif n’est pas totalement atteint » a déclaré le jeune homme sur sa page Facebook. Il a perdu sur le score serré de 6 à 4. « Il y avait de la place mais je n’étais pas au meilleur de ma forme », a-t-il poursuivi. Il a donné rendez-vous à ses fans dans les mois à venir sur de nouvelles compétitions.

Chez les U15, Damien Joly prend une belle deuxième place. Yvan Carric, le Français engagé dans la catégorie handi-billard décroche une belle médaille d'argent. Il a été battu par l’Anglais Tony Southern.

Le billard bientôt aux J.O. ?

Ce titre est une bonne chose pour le billard blackball français et pour la Fédération française de billard (FFB) qui défend, avec l’aide du comité olympique, la candidature du billard en tant que sport additionnel aux Jeux olympiques de Paris 2024. Ces dernières années, le billard voit sa côte monter de plus en plus. Etre présent serait une formidable vitrine pour ce sport pratiqué par des millions de passionnés à travers la planète.

Sources photos : ffbillard.com et Facebook

Lambert, au sommet du monde...

Pour Christophe les années se suivent et se ressemblent !
On a coutume de dire que l’histoire ne repasse jamais les plats et pourtant …
L’an dernier il participait aux Championnats du Monde I.P.A. de Pool Anglais du 2 au 7 Février 2016 à Bradford en Angleterre et après un départ fulgurant, laissant entrevoir le titre mondial en double, se faisait rejoindre sur le fil par les Anglais Gareth Hibbot et Dean Shields, qui, sur la bille noire, le privait de ce titre tant convoité.
Une semaine plus tard il échouait en finale du10ème Open d'Arles, une des huit étapes du Championnat de France de Black Ball face à Yannick Beaufils.

Championnat du monde Chinese 8 Pool.

Cette année Christophe faisait partie des 64 joueurs sélectionnés pour participer à la  cinquième édition des Championnats du Monde (World Chinese 8-Ball Masters) qui se sont déroulés à Qinhuangdao, dans la province du Hebei, dans le nord de la Chine du 10 au 15 Janvier 2017.

Ce jeu bénéficie d’une popularité croissante : Le jeu se déroule sur des tables 9 ft, similaires dans la forme à un snooker, avec un tapis de snooker plus rapide que le tapis traditionnel, avec un jeu de billes de type américain de 57 mm et des règles similaires au billard américain rendant le jeu beaucoup plus agressif.
Xinhua Qiao Bing, président du Joy Billiards Group, est persuadé que ce jeu, après avoir fait des centaines de milliers d’émules en Chine, est en passe de conquérir le monde.

Il faut dire qu’il se donne les moyens de ses ambitions : Après avoir débuté les premiers Masters en 2013, il s’est offert les services de la légende du Snooker, Stephen Hendry qui devient l’ambassadeur mondial de ce jeu. Ce dernier considère que le snooker s'apparente au jeu d'échecs, tandis que le 8-ball Pool ressemble au jeu de dames.
En l'espace de cinq ans, les tournois  ont été visionnés 250 millions de fois à la télévision et 400 millions de fois en ligne à travers le monde.
L'année dernière, des compétitions se sont tenues avec succès dans 11 pays à l'étranger, dont l'Argentine, le Canada, le Mexique, le Royaume-Uni et les États-Unis. Cette finale 2017, dotée de 140 000 dollars de prix, a attiré 64 concurrents : 32 Chinois et 32 joueurs sélectionnés dans 26 pays différents.
Mr Qiao, président de Joy, après avoir fait de son sport une évidence en Chine (plus de 200 000 clubs de billard enregistrés en Chine avec environ 60 millions de fans, la plupart d'entre eux considérant le 8-Ball Pool comme leur sport principal), part en croisade pour imposer celui-ci dans le monde entier en intéressant les joueurs du Monde entier (il suffit d’écouter Christophe raconter comment il a été reçu pendant cette semaine Chinoise !), augmentant les prix pour les compétitions, médiatisant ce jeu au niveau mondial avec des moyens financiers fabuleux (60 pays au cours des cinq prochaines années avec des retransmissions en direct). Il espère que le Chinese 8-ball peut devenir le plus grand jeu de billard au monde à l'avenir, et éventuellement faire partie des sports olympiques.
Gageons qu’avec le roi Hendry comme ambassadeur tout deviendra possible !

Le tournoi se joue en double élimination, qui permet aux joueurs de perdre un match et de rester dans la compétition s’il gagne le suivant. Une deuxième perte, cependant, implique l'élimination. Chaque match est joué au meilleur des 25 manches, dans un temps maximum de 140 minutes.

Deux joueurs dominent ce jeu : l’Anglais Gareth Potts, (4 fois Champion du Monde de Pool Anglais, vainqueur des deux premières éditions du World Chinese 8 Pool) et le Chinois Yang Fan (vainqueur des deux suivantes).

L’édition 2017 a souri de nouveau à l’Anglais vainqueur en finale de Zhang Kun-Peng, à l’épreuve de la mort subite, là où Christophe avait perdu le titre I.P.A.l’an dernier !

La vidéo de la finale est ici.

Et Christophe dans tout ça ? Après avoir passé le premier tour, il a chuté au second tour, perdant son premier match contre le Chinois Chen Qiang sur le score de 13-11. Surpris et débordé lors du premier match, il s’est ressaisi lors du second. Mené 11-7, il est revenu à 12-11. Tout semble bien fonctionner, la remontée a été prometteuse, tout devenant alors possible. C’était sans compter sur une erreur fatidique : Christophe commet une erreur assez rare en rentrant la bille blanche, laissant alors une table facile à son adversaire qui n’a pas laissé passer l’occasion. Sans cette faute, il est fort à parier que Christophe fermait la table pour aller à la belle, le temps restant lui permettant d’envisager le meilleur.

Pas de déception du coté de notre champion : Il n’a pu s’entraîner qu’un mois sur un mini snooker, temps trop court pour appréhender les subtilités de ce jeu autant au niveau de la surface de la table, de la grosseur des billes que de la rapidité de glisse du tapis.

Un immense Big Up pour Christophe : aucun Français ne s’est jamais hissé à ce niveau et de nouvelles opportunités s'offrent sans à lui. Les paris sont ouverts : Le 8 pool Anglais dont il est le boss incontesté resistera-t-il aux sirènes Chinoises du Chinese 8 Pool ?

Open d'Albi.

Retour en France le 16, avec un gros décalage horaire à récupérer, participation à un reportage chez Toulet dans le Nord le 17, avion direction Albi le 18, le temps de faire quelques billes sur son jeu de prédilection avant la compétition du Master d’Albi qui débutait le 20 Janvier 2017.

Nul doute que le décalage horaire, la charge émotionnelle énorme de ces 7 jours en Chine avec les plus grands joueurs du Monde, la nécessité de retrouver les automatismes du Pool Anglais après avoir vécu pendant un mois en mode Chinese 8 Ball, la fatigue accumulée tout au long de cette période n’ont pas joué en sa faveur lors de ce rendez-vous Albigeois, où se retrouvaient comme chaque année les 32 meilleurs joueurs Français de BlackBall.

Et comme nous le disions plus haut, les mêmes phénomènes produisent souvent les mêmes résultats. Comme l’an dernier où Christophe, une semaine après les Championnats du Monde, avait perdu en finale à l’Open d’Arles, 7-4, face à Yannick Beaufils, il n’a pas pu élever son niveau de jeu pour passer les huitièmes où il a perdu 7-4 face à Sébastien Ramier, joueur habituellement à sa portée.

Sébastien a perdu au tour suivant contre Christophe Thebault, qui a perdu en demi contre Yannick Beaufils, qui a remporté la finale contre l’inattendu Christophe Faurie.

Les connaisseurs se souviennent que l’an dernier, à Arles, Christophe avait perdu en finale contre … Yannick Beaufils !

On disait que l’histoire ne repassait jamais les plats ?

Merci au Billard en image pour permettre aux passionnés de voir toutes ces compétitions en direct.

La France brille ...

Pendant longtemps on a pensé que, de la même façon que les Japonais gagnaient en judo, les Chinois en tennis de table, les Brésiliens au FootBall, les Anglais gagnaient toujours en Pool Anglais et en Snooker.
Et la roue tourne : les Brésiliens sont ridicules lors de leur Championnat du Monde, les Japonais tremblent devant Teddy Riner et ... la France devient la meilleure équipe du monde en Pool Anglais !

Championnat du Monde Black Ball.

Du 10 au 16 Octobre 2016 se sont déroulés à Killarney en Irlande (au Gleneagles Hotel) dans une magnifique salle avec 30 billards, les Championnats du Monde BlackBall WEPF de Pool Anglais, dans toutes les catégories (simple hommes et femmes, double hommes et femmes, jeunes etc ). Les meilleurs joueurs de toutes les nations du monde entier sont réunis pendant une semaine, l’occasion pour les plus grands joueurs de la planète de se confronter afin de désigner les meilleurs d’entre eux. La France était bien évidemment représentée par Christophe Lambert, dans la catégorie reine, mais aussi par une pléiade de joueuses et joueurs, tous plus talentueux les uns que les autres.
Pour Christophe, et son ami Roger Dumortier c'était l'occasion de prendre leur revanche suite à la finale perdue en IPA (à l'épreuve de la mort subite) en Février dernier, défaite qu'il a mis plusieurs mois à digérer.

Cela ressemblait à une semaine de grâce : tout allait pour le mieux dans presque toutes les catégories. Les jours se suivaient, les victoires s'accumulaient, en poule d'abord, puis à partir de vendredi en 1/4, 1/2 et dimanche en finale.

Plusieurs titres de Champion du Monde.

Notre chauvinisme totalement assumé, et les relations priviliégiées que nous entretenons avec Christophe Lambert nous amènent logiquement à parler de ses résultats en premier. Mais ce serait alors faire affront à la performance énorme de la Française Sabrilla Brunet qui décroche son troisième titre consécutif de Championne du Monde en simple dames. Et qui plus est de la plus belle manière qui soit puisqu'elle gagne 6-1 en finale, contre Sandra Evans. A noter la présence de trois Françaises dans le dernier carré : Sabrilla Brunet a battu Vanessa Chamonaz, qui a remporté la médaille de bronze en battant sa compatriote Cécile Gadesaude en finale pour le bronze.
Un big up pour cette nouvelle et magnifique victoire de Sabrilla.

En début de semaine l'équipe de France de Speed Pool U18 avait brillamment remporté la médaille d'or dans cette discipline de vitesse. Médaille d'or également pour les jeunes (Equipe U18) qui ont essuyé une seule défaite en poule et qui terminent à la première place du groupe après une dernière victoire face aux écossais, leur octroyant une place directe pour les demi-finales.

Et fabuleuse consécration pour l'équipe de France masculine, emmenée par son capitaine Christophe Lambert : terminant invaincue et première de sa poule ce qui lui a permis d'affronter une surprenante équipe de Catalogne en quart de finale. Qualification assez facile pour les demi-finales où ils ont battus l'Irlande du Nord. Comme disait Christophe avant la finale :"On y va avec les fusils chargés, et on a de la munition !"

Lambert et Dumortier.

Enfin la consécration, tellement méritée, en double messieurs pour la paire Christophe Lambert et Roger Dumortier qui saison après saison confirme sa suprématie au niveau mondial. Médaille d'argent et énorme déception en Février de cette année en IPA, ils touchent enfin le Graal hier en Irlande en décrochant l'or.
Ce qui porte à 5 le nombre de médailles d'or de l'équipe de France.
Le Pool anglais est un sport individuel qui se joue en équipe ...

Et de nombreux podiums.

Mais la moisson ne s'est pas arrêtée là ! 

Médailles d'argent pour le Speed Pool U23, en double Femmes (Karine Cruz & Floriane Niollet) qui s'incline en finale dans la manche décisive, après s'être fait une grosse frayeur en demi : menée 2 à 0, les deux Françaises ont renversé la tendance pour s'imposer 3 à 2, pour l'équipe Femmes qui est sortie in-extremis de sa poule et a affronté l'équipe d'Afrique du Sud, qui n'a pas brillé par son fair play, pour Levent Afyon (en U23) et Paul Coldrick pour sa première sélection en équipe de France FFB (en vétérans).

Médaille de Bronze en double U23 (Levent Afyon & Julien Leroux), en équipe U23 (qui a réussi l'exploit de remporter 2 victoires contre l'Angleterre et l'Australie en phase de groupe, puis une nouvelle victoire contre l'Angleterre en 1/4 de finale, et pour Vanessa Chamonaz (Femmes) dans la finale franco-Française pour le bronze face à Cécile Gadesaude..

Soit un total de 13 podiums au total ! Une semaine magnifique, une équipe de France soudée, des qualités individuelles exceptionnelles qui créent de la synergie en équipe, et des jeunes qui sont déjà là pour prendre la relève quand l'heure sera venue !

Merci au Billard en image pour permettre aux passionnés de voir les principaux matches des ces Championnats du Monde en direct sur Facebook.

BlackBall.

Pour les lecteurs de ce blog, habitués et fins connaisseurs du billard, le BlackBall n'a plus aucun secret.
Pour les autres une petite leçon de rattrapage s'impose !

C. Lambert, l'initiateur.

Depuis plusieurs années, Christophe Lambert, meilleur joueur de Pool de ces 10 dernières années, souhaitait créer une nouvelle compétition, avec des idées bien précises, mais sans trop savoir quelle forme lui donner.
Après des mois de rencontres, de réflexion, d'écoute et de réunions, après avoir imaginé de nombreuses formules et s'être heurté à de nombreux obstacles tant au niveau financier que de la crédulité, une idée simple a germé : réunir les meilleurs joueurs Français dans une compétition nationale.

Naissance du BlackBall.

C'est ainsi qu'est née cette compétition réunissant les 32 meilleurs joueurs Français (chaque année la composition est renouvelée en fonction des résultats de la saison précédente, cette composition restant stable pendant toute l'année) qui vont s'affronter lors de neuf tournois entre Septembre et Juillet de l'année suivante.
Le nom BlackBall s'est imposé rapidement, en référence à la fameuse bille noire, si importante lors d'une partie de billard et aux compétitions de BlackBall internationales.

Des points sont attribués à chaque joueur en fonction de son résultat à chacune de ces compétitions, permettant, à la fin de l'année, de désigner le meillleur joueur Français de l'année.

Rien ne se faisant sans argent, il a fallu trouver des soutiens. Outre la Fédération Française de Billard, partenaire incontournablle, plusieurs intervenants du secteur du billard soutiennent cette compétition, dont bien évidemment la société Anglaise BCE, partenaire historique de la société Suprême.
Afin de reconnaître, au premier coup d'oeil, les joueurs participants au BlackBall Christophe a eu l'excellente idée d'imposer un dress-code à chacun d'eux : pantalon noir et polo noir, marqué de l'écusson BCE (l'an dernier le polo était gris).

La première édition en 2014/2015 de cette compétition, devenue aujourd'hui incontournable, après une saison forte en émotion et en rebondissements a été gagnée lors de la dernière rencontre à Albi par Christophe Lambert lui-même : à tout seigneur, tout honneur !
La seconde édition a été également remportée par Christophe Lambert son meilleur ennemi Chritophe Thébault.

Saison 2016-2017 BlackBall.

Ci-dessous les neuf étapes du BlackBall pour la saison 2016-2017 qui se dérouleront aux Herbiers, Joué les Tours, Palavas, Albi, Roche sur Yon, Vienne, Arles et deux fois Veyre Menton.

Le premier tournoi a eu lieu du 16 au 18 Septembre aux Herbiers et a vu la victoire de Julien Lerous qui a battu Christophe Lambert à l'épreuve de la mort subite.